Chiunque può acquistare subito un iPhone 4S sbloccato se è disposto a pagare il prezzo intero del dispositivo, il che significa che i prezzi inferiori del contratto 4S sovvenzionato dall'operatore non si applicano. Lo sblocco si applica sia ai vettori GSM che CDMA attualmente in vendita, disponibili ai seguenti prezzi:

• iPhone 4S 16 GB – $649
• iPhone 4S 32 GB – $749
• iPhone 4S 64 GB – $849

Lo slot della scheda SIM GSM dell'iPhone 4S viene sbloccato quando l'intero prezzo al dettaglio viene pagato presso un Apple Store. Nel caso dei vettori CDMA che vendono il dispositivo come i vettori statunitensi Sprint e Verizon, anche lo slot della scheda Micro SIM è sbloccato e supporterà altri gestori GSM. Lo sblocco dell'operatore consente di utilizzare l'iPhone su un altro operatore statunitense come T-Mobile o consente il roaming economico all'estero con l'acquisto di una scheda SIM locale, con l' altro vantaggio di non essere vincolato a un contratto con nessun singolo statunitense provider di telefonia mobile.

Puoi verificare lo sblocco immediatamente quando l'iPhone 4S viene connesso per la prima volta ad iTunes, dove viene visualizzato il seguente messaggio:

I rapporti iniziali indicavano che il 4S sbloccato sarebbe stato venduto a novembre, il che potrebbe suggerire un cambio di politica a un certo punto quando si pagherà l'intero prezzo fuori contratto.

L'acquisto di un iPhone sbloccato a prezzo pieno è tipico al di fuori degli Stati Uniti, ma negli Stati Uniti era un po' un'anomalia fino all'inizio di quest'anno, quando Apple ha iniziato a vendere l'iPhone 4 sbloccato al prezzo pieno al dettaglio. Da allora questo si è tradotto in iPhone 4S e presumibilmente continuerà anche con le versioni future di iPhone.